中国社会的转型形成了妇女群体新的阶层结构,其代言人——民间妇女组织应运而生,改革开放以来,随着市场经济体制的建立和完善,“小政府,大社会”的社会运作格局逐步形成,国家、市场和社会之间的关系也发生了重大的变化和调整,与之相应的各类社会组织的功能也经历着分化和重新定位,在这一背景下,作为“社会”领域主要活动主体的各类社会组织和民间组织获得了前所未有的发展机遇。作为党和政府群团组织的妇联组织是目前国内最大的妇女组织,但随着社会发展和政府职能的转变,作为全体妇女代表的妇联组织在满足妇女利益需求不同的问题上开始面临着越来越大的局限性,我国民间妇女组织的兴起虽然尚处于起步阶段,但在填补妇联组织在国家福利职能和市场公益性职能缺失方面的特性日益显现,并逐步在经济建设和社会进步中发挥着日趋广泛的积极作用。本文以我国第三部门的兴起及其社会功能理论为基础,以中国社会发展对民间妇女组织的需求为切入点,论述民间妇女组织确立和发展的现状及所发挥的作用,剖析民间妇女组织在社会认知、社会机制保障、资金来源等方面所面临的挑战,分析民间妇女组织的发展趋势。而民间妇女组织在服务妇女群众的同时,对妇联组织的发展也提出了新的挑战,文章探讨了两者的相互关系,以上海为例,为最大程度地实现保护妇女权益、服务妇女群众的目标,论述了妇联组织应该如何理顺与民间妇女组织的关系,以形成资源的整合,并对政府如何从改善公共服务和提供政策支持角度为民间妇女组织的发展提供空间、促进民间妇女组织弥补政府职能缺失做出思考和建议。