本文考察永乐到正统明代政治的变迁,而以仁宣时期为中心。文章着眼于此期的政局变动、用人标准的变化。仁宣时期,臣僚中存在着新旧的差别,他们之间有治国理念的差异,也有利益纠葛。不过由于明初的政治环境,没有出现表面的政争。“正君”和“识大体”成为此期对朝臣的两个集中要求,这与当时的朝政走向有关。关于这两点,君臣之间有共识也有矛盾。对于前者,君主多以敷衍态度对之;而后者,本文通过相关言论的分析,认为包括士大夫立场、慎刑和“学术”等项标准。这些标准在当时的人事安排上颇能体现,表现出君臣之间的一致。杨士奇的荐士有重德行而不甚重才能的倾向,能够符合这时的政治要求。加之他在“正君”和“识大体”方面上的表现,尽管杨氏在职位上并不突出,却终于被认为是此期的文臣领袖,甚至是“本朝巨擘”。