潘光旦是建国初期著名学者之一,他生平著述颇丰,涉及多个学科,比如优生学、社会学、教育学、性心理学等等,对学术界贡献巨大。在其诸多学术成果当中,涉及到人口质量与民族人口素质的论述最多,这与其在美留学期间所修的生物学、遗传学与优生学学科不无相关,同时也是受到当时列强入侵、动荡不安的社会环境的影响。他认为要解决国家危难、民族生死存亡的困境,最重要的落脚点就是民族人口的问题。由此引发他对于人口问题重视与深入研究。潘光旦人口思想主要分为两个部分：其一,是优生学思想。潘光旦关注的是遗传基因,他认为要改善民族整体的素质,首先应该关注遗传基因,基因作为内因,在人口素质提高这个问题上起到不可替代的作用。只有保证了遗传基因的质量,民族成员的素质才有可能得以改善。其二,是位育思想。潘光旦认为,要想提高人口素质,仅靠遗传基因的选择远远不够,还需要有环境选择作为必要的配合。而“位育”主要研究的问题就是人与环境的关系,所谓“致中和,天地位焉,万物育焉”,就是说人和环境之间有一个和谐共处的平衡点,只有达到了这个平衡点,才能使万物与人类达到和谐,才能有利于人口素质的提高和国民生活状况的改善。而这个平衡如何达到?这就是关键的问题。首先,如果环境本身适宜人的生存与发展,那么人与环境的和谐自然可以实现；但如果环境本身不适宜人的生存与发展,那么人对于环境也会产生能动的反作用——或迁徙到适宜的环境当中,或就地改造环境,使其能够与人达到“平衡”。这里的“环境”,不仅是指自然环境,也包括社会环境、家庭环境、教育环境、政策环境等与人的成长及发展密切相关的多种人文环境。综上,本文的重点探讨的是潘光旦的优生学思想与位育思想,以及两者的关系,以期对于潘光旦思想的研究提供借鉴或帮助。