源于生物学的概念“表皮”(skin)已经被借用到建筑学领域虽然它近年来频繁出现于建筑批评中但是还没有人对建筑学中“表皮”这一概念做过明确而令人信服的定义。本论文排开表皮的理论角度的争议,而将研究对象瞩目于组成建筑外表皮的材料,探寻其在建筑表达中优秀的艺术表现力。建筑材料本身的艺术表现力和研究价值已经引起了学术界的重视,而建筑外表皮材料的艺术表现力除了表达本身以外,更在建筑创作中起着非常巨大的作用,当下许多建筑师已经将设计的焦点从空间转移到表皮,从立面的几何划分转到材料的多元表现。本文试图通过对建筑外表皮材料性能的了解,通过对建筑表皮材料发展变迁的历史的瞩读,通过对各个时期优秀建筑作品的分析发现建筑外表皮材料如何提高和开拓其艺术表现力,希望通过对建筑外表皮材料艺术表现力的研究为我国建筑设计的创新提供一些新的思路和视野。本文开篇首先介绍了研究的背景、意义、研究对象和概念、研究方法以及研究的框架。第二部分主要介绍了材料的性能和外型特征,在此基础上引入建筑外表皮材料的基本类型和发展历史。第三部分从传统和现代创新的角度分析建筑外表皮材料的艺术表现力的表达方式和观念特征,以丰富的实例作为说明的对象加以阐述。文章第四部分针对我国现阶段在建筑外表皮材料艺术表现方面的现状和探索做了客观的介绍,分析了我国当今表皮材料表现的缺乏和忽视。第五部分则是根据前面的研究分析得到了一些有益的启示,有在思想上和设计手法上的总结以及对相关可持续、地域文化等理论的联系思索。第六章是结论性的综述,再次重申建筑外表皮材料艺术表现力研究对现代建筑设计的意义并对文章作了总结。