图解是一种十分有用的思考和沟通工具,在商业、管理等领域已经有了广泛的运用和深入的研究。随着信息科学向工业设计领域的引入,产品生命周期概念的形成,工业设计过程中出现了前所未有的表达需求。图解开始被大量运用于工业设计、尤其是设计前期阶段。相对于商业、管理等领域,目前针对图解在工业设计中的运用的系统性研究基本处于空白,这使得设计师在使用图解手段时存在很大的盲目性,大大影响了图解的使用效果。本文首先通过总结其他领域的图解运用研究成果,尤其是在商业和管理中运用最为广泛的十四张核心形象思维图,来获取对于图解功能的整体认识。然后,细分工业设计流程,从信息组织和思维管理的层面来分析工业设计各阶段中的图解使用需求并找到相应的图解类型。通过研究发现,一种图解类型可以使用于多个设计阶段,但在适用程度上会有特别适合与一般适合之分。运用图解来进行设计,最重要的是在掌握图解基本规律、理解工业设计流程的前提下,灵活运用,具体问题具体分析。在开展图解一般性研究的同时,针对一种图解类型——思维导图,展开细致、深入的分析,并通过“以健康为主题的设计”、“关于桌子的设计”两个案例来对思维导图的具体使用进行实证研究。需要强调的是,本文关于思维导图的研究仅仅是从设计某一个角度进行的初步探索,获得的是一些具体的经验和感受,不是使用的模型与公式。由于时间和精力的限制,本文对图解运用的研究仍然十分粗浅,需要继续开展更为深化和细致的工作,以更好地为设计师服务。