青藏高原的隆升对全球的气候产生显著地影响，特别是对第四纪气候产生深远影响。近年来由于人为的扰动(温室气体的排放)造成全球气候变暖，第四纪环境及全球变化研究日益引起人的关注，世界各国纷纷结合自己的国情利用不同载体进行研究并取得重要进展。青藏高原近代气候变化及其环境相应显著。所以，在进行全球变化研究时如果不考虑青藏高原的隆起就难以提出合理解释。为了更好地了解当前的气候系统，同时能够预测未来的气候，需要明白过去气候的转变是如何发生的，尤其是对于第四纪气候变化的研究显得尤为重要，深入研究第四系中所蕴含的古气候、古环境信息，将是第四系在新世纪研究的重要方面。 文章在对拉萨地区第四纪地层划分对比的基础上，依照成因类型划分为湖积、冲积与冲洪积、残-坡积、冰碛-冰水沉积、重力崩塌堆积、风成砂堆积和泉华堆积等；依照地层分布的地貌特征及地理位置划分为极高山．高山冰川作用区、当雄-羊八井断陷盆地区、拉萨河高山峡谷区、拉萨河下游加积宽谷区等。在此基础上，以冰川活动为主线，将测区划分为5个冰期，即为坎布冰期、宁中冰期、爬然冰期、拉曲冰期、新冰期与小冰期。该冰期与间冰期的转换，从大尺度反映了第四纪气候的冷暖波动。运用适当的测年手段(TL、OSL、ESR、14C)较好的控制了气候变化的时代，结合地层中孢粉、分子化石、植硅体等的研究，从较小尺度反应了气候的变化，继而达到恢复重建古环境的目的。 早更新世时期，冰川活动属于“坎布冰期”，分布于当雄电站一带的日贡布砾石层，显示出冰水沉积特征，但测区冰川活动规模相对较小，指示当时的气候整体相对较为暖湿。 中更新世时期，冰川活动可分为2期，分别为宁中冰期、爬然冰期-色囊冰进Ⅰ，冰期气候干旱寒冷，间冰期孢粉组合中含栎(Querus)的针阔叶混交林，往上发展为含木兰(Magnolia)属的亚热带植被，显示了气候温暖湿润的特点。 晚更新世时期，气候总体干旱寒冷。主要冰川活动分为拉曲冰期、色囊冰进Ⅱ、Ⅲ。在爬然-拉曲间冰期期间，区域内冰川大规模退缩，地貌上主要表现为河流切割。在雅鲁藏布江谷地林芝地区发育了的湖相层中含有喜暖的羯牛(Bibos sp.)化石和藤本植物化石，从纳木错高位湖相地层孢粉组合分析显示115.9-71.8kaB.p.期间，以松与桦和蒿与麻黄等为主的森林草原植被，显示气候温凉的特点。拉曲冰期期间，念青唐古拉山地区的冰川规模普遍缩小，主要发育山谷冰川和复式山谷冰川。郭喀拉日居山西段的高山冰川沉积表明，该阶段还包含了至少两次冰进阶段，即色囊冰进Ⅱ和Ⅲ，其中后一次冰进也可能对应于所谓的“新仙女木”冰期。 全新世时期，气候进入大暖期，该暖期在全新世中期达到鼎盛。拉萨河谷沉积物孢粉资料显示，植被乔木以松、桦、杉等为主，灌木及草本植物有蒿、藜，蕨类植物孢子中以水龙骨科单缝类孢子为主，此植被景观反应气候温暖湿润。拉萨桑达地区植硅体组合从底到顶总体显示气候温凉-温暖-寒冷-温暖-寒冷的变化趋势，植被类型亦从森林-草原景观向草原景观逐渐发展。分子化石正构烷烃、萜烷、甾烷等分析，正构烷烃以C31为主峰，C27+C29/C31+C33值总体趋势为增大-减小-增大，ACL值从剖面最底部的由小到大，向上又变小，显示植被从草本.木本-草本更替的特点；同时，通过ACL、CPI、L/H、藿烷/甾烷的比值等参数反映：气候从冷干-暖湿-冷干波动的特点。全新世后期，区域内又经历了新冰期与小冰期两个阶段，其发生时间大约为3983-3522aB.p.该冰期的气候波动在拉萨桑达剖面植硅体组合带中得到较好的验证。近2000年来，通过冰芯的研究，显示青藏高原逐渐转暖的趋势，这种趋势在工业革命以来得到加强，冰芯CH4的记录应证了人类对气候的转暖的贡献。