20世纪以来，随着科技和经济的迅速发展，人类干预自然的能力也大大增强。在人类物质文明高度发展的同时，带来了生态环境遭受严重损害的负面效应。“可持续发展”的概念一经提出，立即得到了世界各国的认同，并作为人类发展的共同目标。在“可持续发展”由理论到实践的进程中，一个亟待解决的中心问题就是对可持续发展的评估。必须在科学的、系统的可持续发展指标体系的基础上，定期定量地对可持续发展的水平、能力及趋势进行评估。 本文在详细研究可持续发展理论的基础上，结合广东省在社会、经济和自然等方面的特点，借鉴国内外已有的研究成果，设计了一套简明、可操作性强的可持续发展指标体系。并以此为根据，对1998年广东省区域可持续发展状况作出定量评估，总结各地在可持续发展中的经验与问题。全文包括五个部分：1．可持续发展指标体系概述。从可持续发展的理论出发，分析可持续发展指标体 系设计的理论基础，并介绍国内外已有的各种可持续发展指标体系，对比它们 的优劣。2．广东省可持续发展指标体系的设置。在分析广东省可持续发展现状与特点的基 础上，提出广东省可持续发展指标体系，并对具体指标作出详细说明。3．1998年广东省可持续发展状况评估方法与步骤。详细说明层次分析法用于本课 题分析的原理与步骤。根据1998年的数据资料，得出广东省区域可持续发展的 综合评分。4．1998年广东区域可持续发展状况的实证分析。根据广东省可持续发展评估表， 对广东省总体以及各区域的可持续状况作出评价分析。总结各市/地区在可持续 发展中的经验与不足，并提出今后工作的重点。5．结束语。