胡颓子属(ElaeagnusL)植物，隶属于胡颓子科(Elaeagnaceae)，约80种，主要分布于亚洲东部和东南部的亚热带和温带，欧洲温带及北美也有。我国约有55种，分布遍及全国，以长江流域以南地区较为普遍，广东分布有12种。该属主要特征为常具刺，全体披银白色或褐色鳞片或星状绒毛。果实常富含微量元素、氨基酸、维生素等，大多可用作野生水果，是我国拥有野生果树比较多的属。全属共有25种野生果树，在中国各属中排名第六，是一类极具开发潜力的野生植物资源。本文以广东野生胡颓子属植物为研究对象，采取表征形态学方法对其进行分类研究，同时对部分种类的果实进行了维生素C(Vc)、氨基酸、微量元素等营养成份的测定，为其开发利用提供相关依据。 主成分分析结果表明，胡颓子属形态结构存在主要方面，如果实大小、花多少、花萼筒大小等，这些性状反映出胡颓子属植物性状变化有两个趋势，一个表现为果实大、花多、花萼筒小，一个表现为果实小、花少(单生)、花梗长。另外一些形态结构如叶质、果柄长、叶的形状、叶脉是否明显等性状虽然也是主要方面，但这些性状受环境的影响较大，野外观察中难以应用，缺少分类的价值。对广东胡颓子属的叶表皮毛进行电镜扫描发现，大部分种都是盾状毛，或盾状毛的过渡类型，因此表皮毛亦不能作为其分类的主要依据。叶表皮角质层的比较研究表明，广东胡颓子属植物大部分的角质层皆为平滑角质层，少数为皱纹状或脊状角质层；叶片石蜡切片研究的结果则表明，除胡颓子(ElaeagnuspungensThunb．)、长叶胡颓子(ElaeagnusbockiiDiels．)、披针叶胡颓子(ElaeagnuslanceolataWarb．)三种外，其它各种的表皮组成、叶肉的组成都极为相似，中脉的组成都是单个维管束，维管束类型多为周韧维管束或双韧维管束。综合胡颓子属叶表皮形态、附属物、叶片解剖结果可以发现无论是从外表形态、还是从叶片内部结构，各种之间的差异都不大，难以找到新的分类依据，以上结果与属内各种的分布环境相吻合，推测整个胡颓子属植物的演化受环境条件影响非常大，属内各种之间如此相似，很有可能是一个复合群。 营养成分分析结果表明，4种广东胡颓子属植物的微量元素含量、氨基酸含量与胡颓子相近，具有比较高的营养价值。其中密花胡颓子(ElaeagnusconfertaRoxb．)果实大、营养丰富，维生素B2含量高，极具开发潜力，但果实较酸，不宜直接食用，可考虑用作食品加工原料来源或经脱涩、脱酸后再食用。