从人类有着历史以来，一直关注人到底有没有灵魂？如果人有了灵魂，是怎么样的一种存在体?人的灵魂与人类所相信的宗教信仰之间会有什么样的关系？本文以云南西双版纳傣族的宗教信仰为主要研究对象，通过对承载着宗教信仰不同时代的研究，来探究西双版纳傣泐民族的灵魂观念，从而得出西双版纳傣族宗教信仰活动带来的实际性的演变、生活习俗的变化、生死观的变化以及来世观的变化。傣族先民有万物有灵魂的传说、神话和故事，进入到信奉原始宗教信仰的时候有祭祀家神、寨神、勐神的活动，接受南传上座部佛教后，全民快速地信奉南传上座部佛教受到灵魂轮回的观念。傣族进入19世纪末，有些傣族开始接受从西方传来的基督教的教义而信仰灵魂不灭和信仰基督的人的灵魂会上天堂，不信基督的人的灵魂下地狱。本研究主体分为五个部分：　　 第一章绪论部分主要介绍研究目的、方法、范围及西双版纳傣族的基本概况，如：傣族简介、历史、社会变迁及宗教信仰等。　　 第二章总体上在原始人类和哲学者们对灵魂有了肯定地理解，认为连动植物和无生物都和人类一样有灵魂，并且灵魂不会灭绝。原始人类为了离开身体的灵魂做一些活动，叫死去的灵魂好好的安息，因此开始崇拜祭祀死人的灵魂。居住于云南的有些原始人有着灵魂观念，所以通过自己的生活习俗来表达安慰灵魂。　　 第三章是傣族先民时代的灵魂观念，他们通过创造神话和传说及故事来表达当代的灵魂观念，傣族有很丰富的文学作品，通过文学表达安慰死去的家人灵魂，还有傣医与灵魂观念。住在西双版纳的傣族有着很多有关创造宇宙的神话故事和传说，在它们里面写着有关宇宙的出现和神的存在及人类被造的故事和人的灵魂观念等。　　 第四章是根据研究，傣族先民从古就有了灵魂观念，所以祖先死后开始崇拜祖先灵魂，在此基础上形成原始宗教信仰。傣族已经意识到人在活着的时候有灵魂在肉身之内，如果人死了灵魂会离开肉体而变成为鬼，所以傣族开始祭祀死去的祖先灵魂。这就是我们所知道的傣族祭祀家神、寨神以及勐神活动的来历。　　 第五章是傣族信奉的南传上座部佛教与灵魂观念，傣族封建主召片领接着这南传上座部佛教的教义统治老百姓，甚至重新设立新的教义剥削百姓，特别利用在12世纪所设立的‘火西’制度剥削百姓，封建主为了巩固自己的统治权和劳动力，甚至主张不满十五岁死去的人没有灵魂得不着火葬等的规律，还有其他受南传上座部佛教的影响产生了新的泼水节、关门节、开门节和拴线活动以及纹身中的灵魂观念。还有简单地提到傣族地区进入到近代接受基督教的教义和现代社会经济发展对傣族灵魂观念的影响，有些傣族接受基督教的教义后，受圣经的影响逐渐消失万物有灵魂的观念，而产生新的灵魂观念，在万物只有人有灵魂，而且这灵魂是被上帝创造出来的不会灭的，这种新的灵魂观念是很相似古代傣族创造神话、传说和故事时代的。现代傣族年轻人很快地吸收了物质文明的影响比较深，因此有些人无论自己的灵魂怎么样，有经济条件满足自己今生的生活就感觉幸福快乐，出现了灵魂疲惫的状态。