定向运动(orienteering)是运动员借助地图和指北针，按规定的顺序独立地完成寻找若干个标绘在地图上的地面检查点，并以最短的时间跑完全赛程的运动。定向运动是体力与智力的完美结合，在奔跑中享受生命，在寻找中锻炼智力；定向运动是一项绿色健康的身心运动，在运动中欣赏大自然美景的同时，身体机能也得到了充分的锻炼调节。　　 运动员选材是一个长期的筛选过程，运动员选材是运动训练的基础，运动员选材和运动训练密不可分，运动训练的方式、方法与运动员选材的相互结合，保证了运动训练与选材的科学性。在田径，乒乓球，篮球方面，对运动员的选材有成熟的经验和完备的理论，而在定向运动员选材方面，现有定向运动员多来自于田径项目，或是从高校学生中速度与耐力素质优异的学生中进行选拔，对这方面的研究缺乏，研究成果较少，这对我国定向运动的推广和发展现状极为不利。本文通过网上收集国内外定向运动员资料，并进行了问卷调查及专家访谈，结合笔者指导中国地质大学(武汉)定向运动队的实践经验，并通过数理统计分析方法，深入分析我国定向运动员选材的实际情况，建立定向运动员选材的指标体系。　　 1.定向运动的群众性，趣味性，竞争性，知识性和一定军事性决定了定向运动员的科学选材不仅仅是身体某项运动的潜能的发掘，他还包含了运动员的智力水平，心理素质。一个科学的评价体系须包含身体素质，心理素质，智力水平这三个方面指标。　　 2.通过对比外国定向运动员定向运动年龄，定向运动水平的差距在少年时已经拉开；定向运动开展发达的国家，早在6岁时，即在入学的同时就已经开始接触了定向运动，而中国在14岁即上初中才开始从事定向运动。　　 3.从事定向运动的男女比例严重不均衡，男性占了绝大多数。在进行定向运动推广的同时，应该男女平等，要避免“重男轻女”现象的发生。　　 4.家长的看法对定向运动的积极性具有重要作用，家长的支持，通过氛围作用影响到运动员的心理状态，最终影响到运动员的成绩发挥。　　 5.定向运动具有惹人爱的天然属性，源于自然，回归自然是人类本性的呼唤，定向运动的开展只要充分展示定向运动的趣味性，就可以激发人们的爱好。少年时期正是在这个阶段充分表现各种个性，展示各种天赋的最好阶段，如果能在这一阶段做好推广教育，从内心激发少年的爱好，那便使定向运动有了最广泛而深刻的群众基础。　　 6.定向运动员的心理因素是影响运动成绩发挥的重要因素。中国定向教育晚于国外定向运动发达的国家，造成了中国定向运动员心理成熟方面不如国外。国外选手以赛代练心态自然，中国选手为赛而练容易造成紧张，造成了两种不同的心理反应。　　 7.影响定向运动员的心理因素主要是迷路和意外受伤。自然环境的陌生与未知，是造成迷路和意外伤害的主要原因，这也是定向运动迷人魅力之所在。随着运动时间的加长，对自身的认识加深，心理紧张因素会逐渐消除。　　 8.爱好是最好的老师。爱好产生的积极动力是从事定向运动的不竭动力源泉。趣味性的推广将会取得意想不到的效果。