城市化是一个国家或地区经济发展和社会进步的重要标志之一，同时也是人类社会走向文明和进步不可逾越的历史阶段，与经济发展有着密切的联系。由于多方面的原因，我国西部地区的城市化水平远远落后于东部地区也落后于全国平均水平。大力推进西部地区城市化进程、提高西部地区城市化水平，将有利于促进西部地区经济的发展、缩小地区差距；同时也是二元社会向一元社会转变的根本途径，对于西部地区“三农”问题的解决，实现区域统筹发展，全面实现小康社会和建设社会主义新农村都有着重要的意义。 本文在第一章、第二章中借鉴了国内外在城市化领域研究的最新成果，从城市化的定义入手，界定了城市化的内涵，在这个定义中强调了经济发展的因素；同时探讨了城市化的动力机制。 第三章通过数理分析和灰色模型得出了西部地区城市化水平的测算模型并对西部地区的城市化水平进行了测算。 第四章简要回顾了西部地区的城市化发展历程，分析了西部地区城市化水平的现状及原因，并通过主成分分析法得出影响我国西部地区城市化水平的四个主要因素，即宏观经济水平、城市人口比重、农村发展水平、交通设施水平。 第五章首先从不同的视角对两种城市化模式进行了分析，然后从西部地区的实际情况和影响西部地区城市化水平的主要因素出发研究了适合西部地区的城市化模式，最终得出我国西部地区城市化模式的最好选择是“两极”模式即走大城市和小城镇同时发展的道路。 第六章借鉴了美国西部地区的城市化发展道路，并从制度创新和产业结构创新方面给出了西部地区城市化“两极”模式的实现途径。 最后一章是结论，总结了本文的结论、研究成果及创新之处，并对研究中存在的问题和未来的研究方向做出了说明。