中国档案从无到有，从简单到复杂，经历了3000多年的时间不断发展壮大。宋代的架阁库已经开始了机关档案室的萌芽，清朝后期中国由一个独立自主的封建国家沦为半殖民地、半封建的国家，国家机关和社会各个领域都发生了深刻的变化，这种变化必然也在文书档案及其工作中得到反映。晚清时期档案工作的管理已经出现了档案分类的方法，这说明档案管理有了较明显的进步。晚清机关档案工作机构和管理已经开始向近代方向迈进了。 民国时期是中国机关文书档案的新旧交替的转折和发展时期，南京临时政府时期在文书、档案工作制度方面进行了改革，制定了新的公文程式。革命党人提出了资产阶级的政治要求和主张，在组建自己的政权机关同时，各级机关为处理政务的需要设立了相应的自己的文书工作机构，以加强机关文书档案工作的管理。北洋政府时期虽然权力更迭频繁，社会动荡不安，但北洋政府从中央到地方仍然建立了一套相对完善和健全的文书档案机构，随着专职档案机构的建立，在一些主要机关中确立和实施了整套的档案工作规章制度，机关文书档案工作有了进一步的发展。机关文书档案工作的建立和发展表明了传统的封建的档案工作正逐步向近代档案管理工作过渡。国民政府时期是机关文书档案工作进一步走向成熟和完善的时期，这一时期为了适应政治、经济、文化和军事的需要，提高国家机器的行政办事效能，政府在30年代对国家机关行政工作进行了整顿改革，开展了“行政效率运动”。而文书档案工作是推行政令的重要工具，“文书档案改革运动”自然而然地成为“行政效率运动”的重要组成部分，针对当时文书档案工作存在的一些弊端，实施了“文书档案连锁法”等一系列的改革措施。文书档案改革对我们今天的文书档案工作有着借鉴的作用和重要的意义。 通过研究这段时期机关文书档案工作的发展状况，总结从辛亥革命后北洋政府和国民政府时期机关文书档案工作的形成和发展，政府为提高工作效率进行的文书档案改革以及档案工作的经验和教训，为改革开放的今天机关档案工作的开展和制度的建立等方面提供参考和借鉴的依据。