自1992年中国由计划经济向市场经济转轨以来,中国的政府规模问题引起了全社会乃至世界的广泛关注;在学术领域,政府规模也越来越成为国内外学者研究的热点和前沿领域。行政系统的正常运转、行政费用的消耗和行政效能的提高都与合理的政府规模息息相关。于此同时,自1978年改革开放以来,我国的贸易开放度也呈几何倍数的增长。那么,贸易开放度的增长会对政府规模造成影响吗?是促进作用还是阻碍作用?是如何起作用的?这都是目前亟待解决的问题。　　国外学者对全球情况的研究比较透彻,但是在中国范围内,对这个问题的研究还处于起步阶段。自2008年以来,已陆续有学者证明了我国政府规模与贸易开放度之间存在正向关系,而且越发达的地区正向关系越明显。基于这个事实,本文选择了最发达的东部地区作为研究对象,对东部12个省市1987-2009年间的面板数据进行研究。　　首先本文用经济学和现代政府理论证明了贸易开放会通过公共产品和社会保障对政府规模造成影响,然后将贸易开放度分成进口和出口两个部分,通过静态面板数据和动态面板数据分析,发现进口依存度会对政府规模有很强的正向关系,而出口依存度对政府规模有较弱的反向关系,而且政府对进口依存度变化的反应比出口依存度变化的反应敏感。最后本文将公共产品和社会保障作为被解释变量,发现贸易开放度对二者都有显著的正向关系,而且社会保障对贸易开放的敏感度强于公共产品对贸易开放的敏感度,证明了贸易开放度可以通过影响公共产品和社会保障来影响政府规模。