作为中国古代优秀思想家的柳宗元,传承并创新了中国传统社会的民本思想,在社会治理方面提出了一系列思想与论断。在永州、柳州执政时期,柳宗元针对两地出现的政治、经济、社会、文化方面的一系列弊端,推行了相应的改革措施,提高了当地人民群众的生活水平,并让当地的居民的生活环境、社会风气和文化氛围得到了明显的改善。虽然当今社会的各种条件已经发生了变化,但是他的部分社会治理思想和治理实践在现代社会仍然具有一定的借鉴意义,对于现代中国的社会治理也具有一定的参考价值。因此,本文以柳宗元的社会治理思想作为研究对象,结合柳宗元的社会治理实践,采用文献研究法和比较分析法,以柳宗元本人及其友人的文章、地方志以及其他相关史料为基础,结合目前网络和现实中可以搜集到的关于柳宗元思想的各类研究文章和著作,对柳宗元的思想进行详细的了解。同时结合前人的研究成果,立足文本,提炼出其中与社会治理相关的思想论点,结合当时的时代背景与社会背景,对柳宗元社会治理思想产生的成因和内容进行剖析。并尝试将其整理为一个体系。在这一过程中,本文注重通过对于柳宗元社会治理思想和传统的儒家民本的治理思想进行比较分析,以更好地了解柳宗元社会治理思想与传统思想的异同、传承与创新,并以此希望从中寻找到可以为当下中国社会治理所借鉴的治理理念与经验,并丰富中国社会学本土化的思想来源。通过对于柳宗元社会治理思想的研究,本文认为柳宗元的社会治理思想可以归纳为以下三个方面:首先,柳宗元根据当时国家与社会所面临的实际形势与问题,在国家治理结构模式上倡导“郡县制”而反对“封建制”;其次,在社会治理的原则上,柳宗元继承与发展了先秦儒家的民本思想,在“设官为民”的基础上进—步提出了“官为民役”,认为官员们是人民群众的仆役,应当为人民负责,首次将民众放在了社会治理主体的地位上;最后,在社会治理的目标期望上,柳宗元希望能够“利安元元”和“利民自利”,让普罗大众在社会经济的发展中都可以安居乐业获得实惠,并在国家“善治”、“良治”的基础上可以进一步发挥自已的主体性与能动性,做到自立自足。而在实践层面,柳宗元将自已部分的治理的思想应用于对永州、柳州的治理过程中,提高了当地人民群众的生活水平,并让当地居民的生活环境、社会风气和文化氛围得到了明显的改善。虽然虽然当今社会的各种条件已经发生了变化,但是柳宗元的社会治理思想仍然值得为当代的社会治理实践所借鉴,特别是在对于社会治理模式的探索,对于政府在社会治理过程中职能如何转变,以及合理的社会治理目标的设定与如何实现,具有重要的现实意义。