国际制度是新自由制度主义的核心概念,近些年来成为国际政治研究的热点。国际制度是国际行为体之间为协调行动、实现共同利益而形成的系统安排。一方面,它对于促进国际合作,建构国际秩序具有积极意义;另一方面,由于国际无政府状态的决定,国际制度的作用发挥又往往会受到限制。以基欧汉为代表的新自由制度主义正确地看到在一个日趋相互依赖的世界中,国际制度建设和安排的重要意义,但是其关于“制度起作用”只是一个实证的命题,忽略了制度的规范意义,未能充分考虑制度的分配与正义问题。现有国际制度往往决定了“谁在什么时候,可以得到什么,如何得到”这样的问题,界定了国际社会中的基本财产权,是弱势国家处于被强制与压制边缘地带的一个重要根源。从这个意义上讲,新自由制度主义从正的方面告诉我们“建制”问题在世界政治中的意义,同样也从反的方面提醒我们注意“改制”问题在世界政治中的迫切性。本文尝试在此方面做出一些努力。