历史名城是展现我国悠久历史文化积淀的重要载体，历史名城中传统商业环境保存着十分丰富的历史文化遗产、独特的自然景观和人文景观、地方特色和民族风情。而传统商业环境从最初的“市”发展成为现在的商业步行街、综合商业区，其商业功能经过历史的演变后继续保持其强劲的活力。它集历史价值、艺术价值、商业价值三重功能于一体。它不仅包括商业建筑和历史遗迹等物质形态，还包括城市的商业文化传统、历史渊源等精神内容。 然而随着旧城市的改造与更新，大量富有历史氛围与传统气息的历史性商业环境受到很大破坏。二十世纪后期，随着能源危机的出现以及人们对环境保护的关注，恢复市中心活力的运动已经深入展开。商业成为增强市区活力的重要手段。在城市现代化，增强市区活力的进程中，对城市人文的关注已提到议事日程上来。如何正确处理保护历史文化名城与现代化建设的关系，保持其民族、地区的文化特质，这是当前名城保护中普遍存在的突出问题。 每个城市的形成和发展，都是由特定的历史过程决定的，是从古到今的劳动创造的成果。当今对历史文化遗产的关注已成为世界性潮流，我国传统商业环境的保护和发展工作，也已日益深入的展开。如何继承和汲取传统商业环境的精华，创造出具有中国特色的商业环境，是我们探讨、表现传统商业环境的文化性时所面临的一个重要课题。 商业环境艺术设计是一门覆盖面极宽的综合性交叉学科。在商业环境设计中，只有准确掌握城市的人文特征，理解商业环境延续的内涵，才能创作出符合特定历史文化名城人文环境的作品。将系统论、控制论的理论引入传统商业环境设计中，对提高设计的整体性和科学性具有积极的作用。