改革开放以来，随着发展战略调整与改革深入，中国城市发展进入了迅速推进的阶段。一方面，国内外形势的变化，尤其是经济全球化和城市国际化、乡镇企业的迅速崛起、城市数量增加和户籍制度改革，都推动中国城市的快速发展，并且表现出了一些新的特点。另一方面，中国城市在适应经济社会变化发展的同时，也不断产生一些新的问题，这些都迫切需要新的理论和战略方针的指导。因此，对这20年来中国城市发展特点及其类型分析研究具有重大的理论意义和实际应用意义。 本论文通过对城市发展研究领域认真深入的总结分析，以全国地级以上的城市为研究对象，构建包括城市总体状况、人口特性、经济发展、生活质量、基础设施五大方面的指标体系，选取1985、1995、2005年三个年份为代表，收集各城市相关数据并对其进行统一口径的处理；对三个年份的数据进行因子分析，归纳出城市发展的总体特点，并对其发展演变态势进行比较分析；在整体分析基础上，提取影响城市发展演变最重要的三个方面：规模水平、生活质量水平和产业结构水平，分别对它们进行测算和聚类分析，从而进一步挖掘城市发展的类型特点及其演变趋势。 通过对20年来中国城市发展演变的分析，得到如下的结论：①城市是在城市规模因子、非农化因子、城市中心性因子、产业结构因子和城市服务功能因子的共同作用下稳步发展的。②城市“软”因素越来越受重视。③就发展能力和稳定性来说，城市规模>产业结构>生活质量。④城市的规模、生活质量和产业结构都正朝着高级化的方向发展，并受各自内部指标变化的影响。