加工贸易是我国对外贸易的重要组成部分。自上世纪七十年代末期开展加工贸易以来，我国加工贸易持续快速增长。加工贸易进出口总额从1980年的16．7亿美元增长到2008年的10537．9亿美元，增长了632倍。加工贸易在对外贸易中的比重从同期的5．70％提高到41．13％。加工贸易在促进我国国民经济和对外贸易发展、扩大就业、推动技术进步与产业结构升级、调节国际收支平衡等方面发挥了重要作用。今后一定时期内，深化发展加工贸易仍然是我们充分利用国际国内两种资源、两个市场，优化对外贸易，促进经济发展的战略选择。 本文首先回顾了我国加工贸易发展的四个阶段，阐述了加工贸易发展的现状，总结了加工贸易对我国发展的贡献，并指出了现阶段加工贸易发展过程中遇到的主要问题，包括产品技术含量和增值率低，产业链条短、关联度差，东部与中西部地区发展严重失衡，以低廉的劳动力成本为传统的比较优势遭到削弱，贸易摩擦愈演愈烈。然后引入了梯度转移理论，阐述了梯度转移理论的内涵，介绍了该理论在我国的发展与实施。 而后，以推动东部地区加工贸易转型升级为背景，在分析东部地区加工贸易产业转移现状的基础上，探讨了加工贸易向中西部转移的必然性、可行性和制约性因素。认为出于推动东部地区产业结构调整和升级，应对加工贸易新政策，适应外国直接投资转变的新趋势以及促进中西部地区经济发展的要求，需要继续推进加工贸易产业的梯度转移。中西部地区在一定程度上也具备了承接加工贸易产业的自身优势，主要包括政策优势，劳动力成本和人力资源优势，土地租赁成本优势，资源优势，技术优势等。但是，与此同时，内陆地区也存在着承接和发展加工贸易的制约性因素。中西部地区普遍离出海口远，地理位置远不如沿海地区优越，运输成本高，开放程度低，投资环境滞后，产业配套能力差。 最后，针对加工贸易的特性和中西部的现实状况，作者提出了实施加工贸易梯度转移的策略：要充分发挥政府的作用，营造良好的投资环境，实施合理的产业引导，发展地区优势产业，发挥产业集聚效应，注重环保、维持经济的可持续发展。