在加入世界贸易组织后的两年之中，我国严格按照时间表逐步开放金融市场，并将在几年之内完全取消与国际惯例不相符的种种限制，使内资和外资获得完全平等的权利。这种正在发生的深刻变革，使我国银行业面临着前所未有的激烈竞争。　　合作制金融组织作为服务农村、服务农民、服务农业的主力军，是银行业中一支不可忽视的力量。截止2000年底，全国有独立核算的农村信用合作社39515个，资产总额14329.19亿元，负债总额14413.67亿元，网点数量超过任何一家国有商业银行，存、贷款规模约占全国存、贷款规模的10％。然而，另一方面信用社的发展存在着严重的问题，多数信用社经营状况恶化，资产质量低下，金融风险很大。面对严峻的竞争形势，我国合作制金融组织如何识别环境的机会与威胁，如何认清自己的优势与劣势，如何应对挑战，如何抓住机遇，制定自己的竞争战略成为必须关注的问题。　　本文运用竞争战略理论，通过对农村信用合作社所处的产业结构、主要竞争对手、环境的机遇与威胁以及农村信用合作社自身拥有的优势和劣势等因素进行分析，希望得出适合农村信用合作社发展的竞争战略。　　本文的研究对象为经济较为发达地区的农村信用合作社的竞争战略。基于以下几点原因:　　1.在我国大部分城市信用社已改制为股份制的城市商业银行，因此农村信用合作社成为我国合作制金融组织的代表。　　2.加上经济条件的限制是因为:①经济较为发达地区的信用社在信用社总体中占有很大的比例;②经济发达地区的信用社面临的竞争最为激烈，可谓机遇大挑战更大，对制定正确竞争战略的需求最为迫切;③经济落后与信用社发展的落后有很强的相关性，竞争战略的制定对扭转落后地区的信用社状况并不明显;④我国经济发展的格局呈梯次状分布，金融领域的竞争也将呈梯次状展开，发达地区信用社今天的竞争战略会对落后地区明天的竞争起到借鉴作用。　　3.本文从农村信用合作社自身的角度出发，对其竞争战略进行研究，隐含的假设是:不论其产权制度如何改革，农村信用合作社都应以社员（股东）利益最大化为目标，采用各种商业化手段同市场中的其他经济主体进行竞争。　　本文在结构上分为四章;第一章绪论，主要介绍研究的问题、方法、思路、范围等;第二章农村信用合作社的发展与现状，主要介绍了合作制金融组织的起源、在国外的发展，农村信用合作社在我国的发展及现状;第三章农村信用合作社的竞争环境分析，其中运用产业结构五力模型对国内银行业的产业竞争结构进行分析，运用竞争对手分析模型对农村信用合作社的竞争对手进行分析，运用SWOT方法分析了宏观环境给农村信用合作社带来的机会与威胁以及农村信用合作社自身所拥有的资源与能力;第四章农村信用合作社竞争战略的选择，通过对前三章的总结和概括得出结论。　　综合中国银行业的竞争结构，主要竞争对手的战略和优势与劣势，环境的机遇与威肋以及农村信用合作社的资源与能力，得出以下结论:　　目标集聚战略是农村信用合作社的最佳选择。即聚焦于农村信用合作社所在地的农村地区以及城市化时间较短地区的地区市场，在这个市场范围内提供全系列的产品与服务。