蒙古语族有九种语言,这九种亲属语言的形成和发展,既有语言分化,即蒙古语方言的分化;也有语言的融合,即蒙古语方言在分化过程中与其他民族语的接触和融合。裕固语是蒙古语族九种语言之一,但它的形成却不是蒙古语方言的简单分化,既有分化的现象,也有融合的现象,而且以语言的换用为前提,是在一个复杂的历史背景中,通过与不同的民族语言进行接触所形成的一种特殊类型的语言。从来源来说,裕固语原来是一种突厥语言,汉和三国时期,回鹘的祖先“丁零”的一部分脱离蒙古高原的匈奴帝国中心,游牧于今河西走廊一带(即今酒泉、武威、黑河下游一带),成为裕固族的先民。后来这部分人分为两支:一支仍操突厥语,在与当地语言的接触过程中发展演变成今天的西部裕固语,成为突厥语族中的一种新语言;一支由于13世纪蒙古速不台攻下沙州,建省封王,这部分裕固人长期在蒙古人统治下,发生语言的融合和换用,在与蒙古语接触过程中形成了东部裕固语。于是,裕固语虽然保存了突厥语言的基本特征,却分化为两种不同语族的语言。一种具有共同本质特征的民族语言而隶属两种不同的语族,是很罕见的现象。这种现象的形成正是基于裕固语所具有的突厥语言的基本特征,为语族的转换提供了必要的基础。由此可见,东部裕固语是一种突厥语言在换用蒙古语的过程中形成的。东部裕固语是一种具有突厥语底层的蒙古语族语言。蒙古语族语言内部差异较小,主要是语音,词汇、语法次之。因此,通过蒙古语与东部裕固语语音的比较,既能观察蒙古语的演变和发展,也能观察东部裕固语的形成和变化。我们通过蒙古语与东部裕固语语音的比较揭示蒙古语与东部裕固语的历史关系,裕固语的突厥语言底层,以及东部裕固语的形成过程。从东部裕固语的发生和发展来说,这是一种亲属语言发生接触而且变换语族的现象,这在语言接触现象中并不多见。揭示蒙古语对东部裕固语的接触和影响、新语言的形成、语族的变换,对语言接触的研究无论在理论上和实践上都有较大的价值和意义。我们从东部裕固语与蒙古语的语音比较入手,从元音、辅音、音节、重音等方面进行了共时和历时比较,特别是利用了蒙古人民共和国的喀尔喀蒙古语方言的资料,还使用了古老的蒙古书面语的资料参与比较,不仅加深了对蒙古语以及蒙古语族语言发展演变的认识,也加深了东部裕固语形成和发展的历史过程的认识,而且可以在比较中弥补了现代蒙古语的不足,更加深刻地揭示了蒙古语和裕固语关系以及东部裕固语的形成和发展。为此,在前人研究基础上在论文比较研究中尽量使用同源词,以便把共时的比较和历时的比较有机地结合起来,把事实和变化结合起来,把描写和说明结合起来。我们采用田野调查的方法,即进行实地的语言调查,收集第一手语料。同时也使用语言的描写方法和历史比较方法,进行描写和比较,说明和解释。充分揭示蒙古语和东部裕固语的历史关系,东部裕固语的本质特征和在接触过程中发生质变形成新语言的过程,以期为语言接触研究和东部裕固语形成和发展的研究做出一些重要贡献。