良好的国家形象是一国软实力的重要内涵。作为快速崛起的发展中大国,中国是否拥有良好稳定的国家形象,对于自身的可持续发展至关重要。北京奥运会期间,作为中美两国重要的新闻发布机构和对世界舆论产生重要影响的通讯社,新华社和美联社如何利用新闻摄影报道呈现和框架中国?本研究通过检索关键词中国,对新华社和美联社发稿于2008年8月的新闻摄影报道进行对比,发现两家媒体通过多种视觉建构手法,对中国议题的新闻摄影报道呈现了相异的报道框架,其中新华社的报道集中于和谐框架、成就框架和拯救框架；美联社则凸显冲突框架、问题框架和悲剧框架。通过对视觉语言进行的文本分析,发现框架的呈现依赖曝光和瞬间控制、画面组构和有意识的符号选择等建构手法；而媒体性质、商业价值与社会效益、摄影记者的宗教与文化背景、意识形态和国家利益等因素影响新闻摄影报道对国家形象的视觉建构,是造成框架差异的主要因为。作者认为提升国际传播中的中国国家形象,需要通过增加平衡报道、丰富视觉建构手法、掌握新媒体技术等手段提高我国媒体对国家形象的自我塑造能力,并通过提高信息接触以求优化西方媒体对我国家形象的塑造。