在中国的传统文化中“乐舞”文化占有重要的一席之地,承载了中国封建文化中的多重功能,历代的统治者都对“乐舞”文化做过许多的努力,或积极鼓励亦或是节制发展都是为了达到教化安民的社会效果,最终达到巩固封建统治的目的。在一个特定的历史阶段,乐舞体系是否具有多样性,以及成熟的风格特点,在一定程度上反应了一个国家是否强大,是否站具有高度的文明。与此同时,也可以看出一个民族的内在气质,折射出这一阶段的主流社会意识。汉代社会的通俗信仰,在汉人日常生活领域所有方面,这些因素以其潜在的力量,规范和调节着人们的行为方式,对汉人的造型活动和审美观念也具有深刻的导向、规范和调节的促成作用,它直接影响了汉代造型艺术的面貌。汉代经济发达,社会生活稳定是享乐需要更加强烈,推动乐舞之风达到新的高度。楚舞也在这时候被更广泛的人所喜爱。从汉代画像石和铜器等文物资料上可以看出楚舞有两个特点,一是长袖;二是体弯。这两点在汉代舞蹈的审美特征中都有所体现,长袖的舞动更加飘逸。体弯的身体特征到了汉代则演化成了细腰的审美追求。楚人有顾曲知音的才情。汉代的乐舞是中国舞蹈史上的第一次高峰,乐舞艺术作为封建统治的重要上层建筑能够在两汉时期取得如此巨大的光辉成就,这与其较为完善的艺术发展机制,严谨而开放的“乐教”理论以及乐府的空前发展是分不开的。俯瞰汉代乐舞发展的全貌对我们研究俗乐舞的历史背景,文化渊源及美学特征是十分有益的。音乐、舞蹈及诗歌三位一体的艺术特征是中国文化中礼乐一体的重要表现,所以“乐”作为一个复合式的概念在汉代是否有明确的区分?俗乐舞尤其是俗舞作为本文的研究重点是否能与雅乐舞区分开来,并体现出自身的艺术价值,审美特征是我要探究的重要方向。