自1979年日本长期信用银行来华设立第一家代表处至今，我国银行业对外开放已经过了二十一年历程，1999年11月中美签订了关于中国加入WTO的双边协议，中国入世的进程明显加快，2000年5月又与欧盟签订了双边协议，美国众议院也通过了对华永久性正常贸易关系法案，现在处于起草多边议定书阶段，如果不出意外近期就可望加入世贸组织。中国在加入WTO后，按照WTO的市场准入原则和国民待遇的原则，中国的银行业将呈更加开放的格局，从而不可避免地会给我国现行的金融体制改革和银行业的发展带来相当的冲击，并加剧本已比较激烈的中资银行间的竞争。但入世说到底是为农业银行深化改革提供了引力、动力、压力和日益遵循优胜劣汰市场规则的外部环境，能否抓住这个机遇，勇于迎接挑战，加大改革力度，加快向现代商业银行转变，争取在未来更为多变的经济形势中获得生存和更大的发展，主要取决农业银行自身。基于这个认识，本文以农业银行为主体，外部环境为客体，分析在华外资银行的业务特点和经营策略，从冲击和机遇两方面阐述入世对农业银行的影响，得出农业银行面对入世形势将加大市场化改革的力度和深度这一结论，然后评价农业银行的现状，最后提出今后一段时期特别是过渡期具体的应对措施。