19世纪中期以后,中国遭遇了资本主义的强势入侵,内忧外患日益严重。严重的社会危机导致了传统教育体制的转型,新式教育逐步兴起。师范教育作为新式教育的基础和重要组成部分,其产生和初兴对社会产生的影响必然是巨大的。20世纪初年,湖北师范教育产生和初步发展基本与全国同步,与全国其它地区有许多共性,是全国师范教育的一个缩影。近代湖北的师范教育又有其特殊性。清末蓬勃发展,民初却由盛转衰,其中原因值得深思。研究师范教育离不开当时的时代特征和历史环境,本文的第一部分展现了湖北师范教育产生和兴起的区域背景与时代背景。第二部分分清末和民前期两个阶段较为系统地介绍了1902-1927年间湖北师范教育由生机勃勃到优势旁落的概况,概括了清末师范教育的四大特点,并分析了辛亥革命之后师范教育由盛转衰的原因。清末民初是湖北社会迈向近代化的起步阶段。第三部分,本文站在社会史的角度,从这一时期湖北师范教育对教育、政治、经济、文化四方面的影响阐述和论证了师范教育与湖北社会现代化的关联。试图通过探讨湖北师范教育产生和初期发展的演变过程,总结其中的经验教训,吸取湖北师范教育宝贵历史遗产,以便对于湖北省乃至全国今天的师范教育工作沿着正确的轨道健康发展有所裨益。