南海北部陆缘东段和西段(以东经115°为界)研究程度的差异导致对南海北部陆缘的属性、火山活动特点,以及演化历史都存在较多的争论。研究南海北部陆缘西段对了解整个南海北部陆缘的拉张和海盆扩张有着重要意义。本文利用2006年布设的唯一一条穿过西北次海盆扩张脊并平行于北部陆缘的广角反射/折射地震测线(OBS2006—2),通过二维射线追踪方法,拟合了近1700个走时信息,获得了西北次海盆和西沙地块局部的速度结构分布特征,并以此为基础,综合周围区域内的沉积、构造、断裂,岩浆活动、以及古地理等认识,分析了西北次海盆和西沙海槽的演化过程,以及南海北部陆缘的拉张情况。　　 通过以上工作,本文获得了以下几点认识:(1)OBS2006-2测线所穿过的西沙地块地壳厚度从25km减薄至约10km,未发现下地壳高速层。(2)西北次海盆洋壳厚度为8～10km。双峰火山之下Pn的视速度低至7.0km/s,可能是残留的岩浆体或熔融体的反映。(3)西北次海盆的初始拉张主要由构造应力造成,拉张模式为纯剪切.在西北次海盆和西沙地块之间的结合区域出现规模较大的火山,反映了西北次海盆在初始张裂时期有着较为强烈的岩浆活动。(4)在大范围的岩石圈热减薄的基础上,西沙地块的减薄与西北次海盆的扩张活动和局部的构造活动有着紧密关系。(5)现今的西沙北海槽与西北次海盆应在同一时期开始拉张,而中沙北海槽区域与西北次海盆属于同期海底扩张。西沙北海槽的不充分扩张是由于“联合板块”与华南大陆的裂离并发生顺时针旋转所致。深部的岩浆作用对西北次海盆的物质补充以及能量补充有着一定的贡献。