从1924年满怀政治热情参与政论性评论的写作,以勇敢的“战斗”姿态投入到思想革命,到三十年代初期倡导幽默、闲适的小品文风格,遭受到当时左翼文坛的抨击,林语堂先后参与了《语丝》、《论语》、《人世间》、《宇宙风》等刊物的撰稿和主编工作,1936年,林语堂撰写了我国第一部新闻舆论史——《中国新闻舆论史》,对古代和现代中国关于言论出版自由斗争的历史进行了梳理和总结。林语堂的新闻自由思想是在特定的社会历史环境中,以丰富的报刊实践活动为基础而逐渐形成的。本论文通过对林语堂报刊实践的研究及其对新闻专著《中国新闻舆论史》和其他相关新闻思想论述文章的分析,从言论自由、新闻检查制度、新闻自由如何实现等三个方面总结出林语堂的新闻自由思想；并通过对其新闻自由思想哲学来源的梳理,在西方资本主义新闻自由思想、马列无产阶级新闻自由思想的理论支撑下,对比其与同时代自由主义知识分子思想的异同点,评价其新闻自由思想历史贡献及局限。新闻自由思想是林语堂新闻思想的主要组成部分,是对资本主义新闻自由思想的传承和创造性发展,具有丰富的理论内涵和现实意义。林语堂新闻自由思想中关于自然权利、新闻法制等方面的内容,对当前以致今后的新闻事业都具有重要的启示作用。