改革开放30年来,我国中等职业的发展受到党和国家的高度重视,但它的发展现状与它自身具有的重要地位之间存在巨大落差,如职业教育吸引力不强,优质生源不足,专业和课程设置不合理,经费不足,尤其是师资质量不高,等等,这些都严重影响了中等职业教育在我国各方面建设中重要作用的发挥。从我国人口结构和社会经济发展水平的现状来看,中等职业教育是促进我国现代化建设和提高社会公平的主要因素,而提高质量是我国中等职业教育发展的宗旨。制约一个国家中等职业教育质量的因素很多,从发达国家的经验和我国的情况来看,实行免费制度是最有效的途径之一,也是实现我国中等职业教育价值的重要保证。本研究以文献法和比较法为主要研究方法,从职业教育的公共产品属性和社会分层理论的视角,以及发达国家中等职业教育的免费政策及其实践,对我国实施中等职业教育免费的必要性和合理性进行了阐述,同时,也对改革开放以来我国部分地区、部分专业试推行中等职业教育免费制度的成绩与问题进行了回顾和分析,并对我国构建符合国情的中等职业教育免费制度提出了自己的看法。本研究主要特点是：对“中等职业教育免费制度”的概念进行了探讨和阐述；探索了“中等职业教育免费制度”的内容；提出了“中等职业教育免费制度是促进我国中等职业教育发展的有效途径”的观点。本论文由五部分组成：第一章,介绍研究背景与意义,国内外研究现状及研究思路与方法；第二章,中等职业教育免费制度的理论探讨,本章主要从公共经济学的角度明确界定了中等职业教育的公共产品的属性,政府对中等职业教育的发展和经费投入上应承担主要责任；第三章,发达国家中等职业教育免费制度的实施,选取美国、德国、北欧和澳大利亚等国,分别以法律、政策和成本分担机制为视角分析发达国家中等职业教育免费制度实践中的成功经验；第四章,我国中等职业教育免费制度的进展,通过政策梳理和实践研究归纳出我国中等职业教育免费制度的主要内容、特点和存在问题。目前我国中等职业教育免费制度的内容主要包括教育费和生活费的减免。具备强调对弱势人群的资助和增量改革的方式提高职业教育经费的使用效率的特点。部分地区存在经费落实不到位、挪用、使用效率不高等问题；第五章,针对我国中等职业教育免费实践中的问题提出加大政府投资力度、分步骤推进实施中等职业教育免费制度、建立配套政策体系和加强中等职业教育免费制度的法制化建等合理化建议。