使命具有明确组织目标、形成组织特色、引领组织成功的重要作用,没有使命,社会组织也就失去了其生存的根本意义。国家级科研院所是推动我国科技发展的主力军,也是国家科技创新体系的重要组成部分。近年来,随着科研院所的转制改革,国立科研院所能否在市场经济浪潮中保持严谨的学术性、规范性就成了人们越来越关心的话题,因而对于国立科研院所的使命探究也就成为一个非常重要的课题。科研院所的使命具有丰富的内涵,它是人们对科研院所这个特殊的组织所必须承担的社会责任的一种确定,是科研院所对自身应有价值的判断、追求和选择的语言描述,具体体现为科研院所的定位、目标和理想。不同类型科研院所使命陈述具有自身的特点,这在一定程度上证明了科研院所使命存在的必要性。科研院所进行完整的使命陈述可以帮助组织明确自身的核心价值,可以通过使命陈述更好的体现其公共属性一面的特征,同时也有利于国立科研院所更好的对自身进行定位,开展适合自己的科研活动,引导组织的制度建设。本文在梳理了国内外相关理论研究的基础上,探讨了国立科研院所使命和使命陈述的内涵,以114所中国科学院直属研究所为对象,基于使命的九要素理论建立了使命陈述的编码体系,通过对样本的数据分析及关键词的词频分析来了解其使命陈述的现状,对国立科研院所的使命陈述进行总体的评价,指出存在的主要问题。怎样可以让使命成为国立科研院所生存和发展的重要指针,如何通过使命引导国立科研院所持续获得竞争优势。针对这一实践性目的,本文提出构建使命驱动型组织才是国立科研院所发展的战略选择,通过发挥院所管理者的主导作用来实现使命陈述与实践中的统一,重视科研院所利益相关者的关系维护,发挥使命在其中的作用,从而实现科研院所的长期稳定发展。