18世纪后期正式产生的哥特小说是英国文学史上独特而颇具影响的文学流派。哥特的特征表现为中世纪的城堡、修道院、荒野为背景,描述关于财产与情欲的争夺、迫害以及谋杀等主题。并且营造神秘恐怖的氛围,包含惊悚刺激的情节等超现实的元素。18世纪是哥特小说迅速发展的一个时期,涌现了很多优秀的女性哥特作家。如安.拉德克利夫、克拉拉.丽甫以及玛丽.雪莱等。她们在哥特小说作家中占有相当大的比重,并且都具有广泛而深远的影响力。本文主要以这一时期的女性哥特小说为研究对象。全文分为五章,第一章论述哥特小说的基本概况,从三个方面入手:英美文学中的哥特渊源,哥特小说的代表作品以及女性哥特小说的代表作品。第二章从女性社会和心理的角度来分析探究她们创作哥特小说的诸多原因和深层心理动机。第三章剖析出现在哥特小说中的主要人物类型,如暴君式恶棍,柔弱的少女以及邪恶的修道者等,并深入挖掘男性哥特小说与女性哥特小说中这类人物类型的不同之处,从而凸显出女性哥特小说的独特之处。第四章侧重从环境描写的角度来分析女性哥特小说在艺术氛围营造方面的独特艺术技巧和写作特点。第五章结合美学观念来探究哥特小说的之所以成为一种特殊审美情趣的原因,主要从审美和叙事艺术两个维度来进行阐述。本文希望通过对18世纪后期到19世纪上半叶女性哥特小说创作的全方位的系统性,在广阔的视野里重新考察女性思想在文学领域的流变过程,从更加客观的角度来审视生活在那个时代的女性独特的生存状态,以及这种生存状态在女性作家文学创作中的显现,为今后的女性主义批评提供更加丰富的研究素材。