自由时间同整个人类的存在与发展密切相关。在当代，随着生产力的不断发展和社会的不断进步，人类的自由时间在不断增加，这无疑为人类的发展提供了广阔的空间。然而由于各种因素的影响，人类又面临着自由时间被“物化”、“异化”的困境。究竟什么是自由时间？自由时间和人的发展是什么关系？如何解决当代自由时间的发展所面临的困境和问题？实际上，马克思早在100多年以前就对自由时间问题有过深刻和科学的论述，因而，对这些问题的思考，我们有必要回到马克思寻找答案。
　　本文试图对马克思自由时间思想进行研究。目前学界对于马克思自由时间思想虽有所关注，但就研究的全面性、系统性和深刻性而言，还有很大提升空间。文章首先考察了马克思自由时间思想提出的时代背景和理论来源。马克思是在资本主义制度下工人自由时间被剥夺以及工人不断为争取基本权益进行斗争的社会背景下，在批判继承了德国古典哲学、古典政治经济学、空想社会主义等相关思想的基础上，创造性地提出了自己的自由时间思想。其次，依据马克思的文本，挖掘和阐发了马克思自由时间思想所包含的基本内容和主要观点。具体包括:马克思有关自由时间的内涵、结构和特征，自由时间和劳动时间的关系，自由时间与人的发展关系以及自由时间在资本主义和共产主义社会中的表现等思想，并在此基础上分析了马克思自由时间思想的理论特征以及这一思想在马克思整个理论体系中的地位。最后，文章论述了马克思自由时间思想对当代中国社会发展的意义和价值。在分析了当代中国自由时间的发展变化基础上，针对当代中国自由时间发展所面临的问题，依据马克思自由时间的思想，提出了相应的解决思路和具体路径。