执政能力的增强和提高,在很大程度上取决于研究和利用“执政资源”的程度。政治合法性被普遍认为是执政的重要资源之一。执政合法性不是天然的和一成不变的,弄清楚合法性生成的基础和出现合法性危机的原因,以及制定共产党执政合法性的主要策略,对国家长治久安具有重要的现实意义。纵观世界各国发展历程,自上个世纪年代末以来在世界范围内,特别是原苏联、东欧等社会主义国家相继发生的一系列政党危机,以异常尖锐的“亡党亡国”的方式向我们提出了共产党执政合法性问题。有些政党长期不研究合法性问题,丧失了群众的认同有些政党已经丧失了群众的支持,却为表面的掌声、欢呼声所迷惑而浑然不觉。这些政党最终都因为发生合法性危机而丧失执政地位。因此,从执政的层面上,认真研究执政党的建设规律,不断扩大合法性基础,就成为中国共产党在新世纪的执政意识的新觉醒。党的十六届四中全会将加强党的执政能力建设作为中心议题,并专门作出《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》,《决定》指出,在新的历史时期中,中国共产党自身“党的执政地位不是与生俱来的,也不是一劳永逸的。”《决定》还指出“无产阶级政党夺取政权不容易,执掌好政权尤其是长期执掌好政权更不容易。”这是对执政党的历史与现实的深刻理解,也是对现代执政合法性规律的清醒认识。无产阶级革命政党通过发动群众和武装斗争,历经千辛万苦和流血牺牲才取得胜利。成为执政党之后,如何获得和长期保持优秀的执政合法性,则是一个更加复杂的命题。在此过程中,执政党曾经作出过各种尝试,历经曲折,取得了大量值得借鉴的宝贵经验。基于这样强烈的时代背景,本文试图从合法性的一般原理出发,具体分析党在不伺历史时期的合法性基础的建设与发展的历程,展示党在执政合法性建设和与发展过程中的经验、传承与发展,从而为党的执政合法性进一步发展提供基本路径探索与展望。党的执政合法性建设是一项系统工程,在学术上对其进行研究,取得相应的成果并付诸实践,对于从根本上加强执政党建设,推进党的建设新的伟大工程,巩固党的执政地位,保证党和国家的长治久安,全面建设小康社会,构建社会主义和谐社会,提高党的执政能力,开创中国特色社会主义事业新局面,具有十分重要的理论意义和现实意义。