国际非政府组织是带有非政治性即非政党性和非政府性,非营利性,带有合法性、志愿性和公益性的在国际范围内开展活动的民间组织。它经历了三个发展阶段:一、19世纪中期到第一次世界大战之前,其活动主要集中在人道主义救助和宗教领域;二、一战至二战之前的阶段,此间国际非政府组织得到了有限的发展,并与国联建立了较为宽松的联系机制;三、二战后尤其是70年代后至今,国际非政府组织发展迅速,活动领域涉及政治、军事、安全、经济、社会、生态等各方面。考察了国际非政府组织发展阶段中的生存面貌、活动领域、组织网络、受重视的程度、具体发展原因,分析了国际非政府组织发展过程中的有利和不利因素后,我们可以初步探寻非政府组织发展的一般规律:它的发展与民众的认可程度呈正相关关系,与公民社会培育程度、社会开放程度呈正相关关系,与政府的扶持与资助程度呈正相关关系。展望国际非政府组织发展趋势,我们得出结论:活动空间将不断扩展,是促进社会多元化、民主化、平等化重要力量;从联合国的咨询者、政策传达者发展为真正意义上的联合国决策和战略实施的合作者,但独立性会增强;将受到更多的政府重视和财政支持;非政府组织北强南弱的态势短时期内不会改变。