本研究以社会行动理论和循环经济等理论为支点,以山西北部三个沼气推广县为研究对象,以三县沼气推广现状为研究内容,通过问卷与访谈相结合的方法收集资料,客观地描述沼气推广在山西北部农村推广的具体表现,并从农民自身经济、政府推进影响、自然环境影响三方面来考察沼气推广在山西北部农村的受限性、影响因素和发展潜势。研究结果表明:沼气推广在山西北部农村进展缓慢并不主要取决于农民自身经济和政府投入。沼气推广是一项农村实用技术,但在具体实践中,这项新技术给农民带来的收益却很微薄,根本达不到预期目的。农民算帐的结果是挣不了多少钱或不挣钱,这直接影响了农民参与沼气推广的积极性。经调查分析,沼气推广在山西北部进展缓慢主要表现在以下几方面:①推广难,这需要政府加大宣传力度促进农民的认知和接受。②推广数量少,这需要加大政府投资和民间融资。③推广面小,目前仍局限于试点县、试点村、试点户,打破这种限制,全面推进沼气推广。④推广质量低,沼气推广质量低下的原因主要是技术不全面,有待于提高沼气技术在推广中的科技含量。⑤推广效益差,沼气产出效益与技术支撑、农民技术掌握程度、沼气延伸配套措施等有关系,改变目前的简单粗放管理,切实提高沼气效益和农民收益。本研究既是“三农”问题的延伸,也是农村节约与再生能源利用的探讨。山西北部农村既是经济落后区,也是我国冷凉区,沼气推广一直进展缓慢。本文的着眼点不仅仅局限于描述现状,透过现象看本质,分析和探索深层的影响因素。在结论中,提出自己的建议供政府推广部门和有关推广人员做参考,为以后制定切实可行的沼气推广提供依据。