《宋书·符瑞志》首创正史记载祥瑞灵异现象之先河,跳出断代之范畴,分三卷记载了从远古太昊帝到刘宋王朝的诸多祥瑞灵异现象。祥瑞即吉祥符瑞,亦称之为“符瑞”、“瑞应”、“祯祥”、“嘉瑞”、“福应”等,是国祚兴盛,天下太平的征验与吉兆。《宋书·符瑞志》主要记载的是政治祥瑞,我国古代祥瑞现象及其与政治和社会的密切关系。祥瑞作为一种政治文化现象,较为深刻地影响了中国古代的政治与社会,其主要政治功能在于使君主专制统治合理化。本文引言以下,共分为六大部分。引言部分主要阐明了《宋书·符瑞志》研究的学术意义和现实意义,详细介绍了有关《宋书·符瑞志》,祥瑞思想以及其作者沈约的研究现状和成果,并指出了存在的不足。文章第二部分介绍了沈约的生平和《宋书》的修撰过程。第三部分介绍了《宋书·符瑞志》的基本内容：界定了其成文时间为齐明帝萧鸾统治时期(公元494年至498年),系统归纳了《宋书·符瑞志》的内容和其中体现出的符瑞思想。第四部分分析了《宋书·符瑞志》的成文原因。探究了符瑞思想渊源和史料来源,分析了当时的时代背景和政治需要以及沈约个人的原因。第五论述了《宋书·符瑞志》的史学价值价值。史学价值主要包括为史料价值和史学史价值两个方面。它为我们研究刘宋以前的祥瑞观念以及祥瑞文化提供了直接而详实的资料,也对我们研究史学发展具有重要意义。其次是它的政治思想民俗文化价值。第六部分介绍了《宋书·符瑞志》的祥瑞文化价值。《符瑞志》可以当做一部祥瑞史来看待,是符瑞集大全之作。祥瑞文化渗透到了人们生活的各个方面。文章的最后一部分论述了《宋书·符瑞志》的地理生态学价值。符瑞志中的记载,对于当今学者了解、研究那个时期植物的生长环境、动物的地区分布,水文气候的变化乃至当时的生态环境和社会历史的变迁具有十分重要的资料价值。