知识经济时代，技术创新对企业和国家经济发展担负着重要的历史责任，它是改善产品结构，提高产品附加值，增强企业竞争力的根本手段，是消除市场成熟化的有效途径，是促使产业结构高级化的主要动因，是经济增长的根本源泉，是提高经济增长质量的唯一出路，也是后发国家后来居上的根本途径从历史上看，技术创新一经出现，就会在社会上产生巨大的示范作用，那些未获得潜在的超常规利润的企业便会纷纷渴望分享其利，从而形成巨大的模仿高潮。模仿所以能出现，是因为任何技术，包括复杂的技术，总是可以学习的。模仿者可以通过反求工程，去模仿创新者的产品，也可以通过合法手段，即购买创新者的专利技术或专有技术来模仿。模仿同创新相比，具有省力气，投资少，风险小，进入快等优点。至于模仿者所以能够分享创新者的利益，还在于任何一种新产品上市，其生产规模总是有限的，短期内不可能满足所有用户的需求，这就为模仿者提供了市场机会。甚至好的模仿者还可能后来居上，能比创新者占领更大的市场份额。这就为发展中国家从模仿创新的角度发挥后发优势，缩短发展差距找到一条切实可行的道路。尤其在政府吹响西部大开发号角的新形势下，模仿创新因可以减少创新产品的生存风险，节约投资，为弱势企业建立自己的竞争优势，步入良性发展轨道，进而逐步占领市场等优势，成为欠发达地区企业创新战略的首要选择。那么模仿创新与率先创新相比有那些优劣势，它如何造就发展中国家的后发优势，且能为我国尤其是欠发达地区的发展提供哪些启示呢？本文力图澄清上述问题，为我国的经济发展提供一种良好的战略导向。本论文分为四个部分：第一部分概述了模仿创新的定义，类型及特征。首先给出了模仿创新较为完整全面的定义，对模仿创新进行了多种标准的分类，通过对各类模仿创新特点的阐述，对模仿创新的内涵进行各个层面的挖掘。然后总结出模仿创新五个方面的本质特征，即跟随性、开拓性、“看中学”的积累机制、资源投入的聚积性、普遍性，并对每一特性进行了具体的论述，使模仿创新概念与单纯地模仿复制，和技术引进的区别一目了然。第一章的目的在于阐明研究主体、界定各类关系，为后续章节的论述奠定基础。第二部分对模仿创新进行了实证研究。这种实证研究主要是从投入及产出角<WP=6>度，通过对模仿创新与率先创新两者的比较进行的。在投入方面，模仿创新企业总体上创新投入较率先创新节约，并且模仿创新在R&D方面投入较少，而在技术开发、技术改造方面投入较多。在创新产出方面，主要考察比较了模仿创新与率先创新的成败率、经济效果等方面。实证研究表明，模仿创新在成败率方面较率先创新更低，而在经济效果方面并不劣于率先创新，说明模仿创新在产出效果方面有一定的竞争力。第三部分阐明模仿创新造就后发优势的机理。由于模仿创新对企业和国家经济发展的作用，绝非仅仅限于其表面的低风险及其盈利性，事实上，模仿创新最关键的作用在于能够以特定的方式，对后发者提供更为深层次的作用和影响，正是这种作用和`影响，造就了落后国家和企业由弱转强，后来居上的内在基础。无论是后进国家还是后进企业，要实现自身的快速发展，最关键也是最困难的因素是发展初期资源超越性的快速积累。本章首先阐述了企业发展与资源积累的关系；接着说明模仿创新推动资源快速积累的机制。模仿创新的重要作用还在于提供了有形资源快速积累的途径，在于通过“复制效应”、“跨越效应”、“递增效应”构建了无形资源快速积累的机制，使后发国家快速积累知识资本，把后发优势变为现实。第四部分指明模仿创新是我国欠发达地区经济发展的一条捷径。这也是本文的创新之处。本人认为欠发达地区目前存在的资金技术等方面的弱势，恰恰就是模仿创新的优势，如果能将两者完美地结合，那必将产生巨大的互补作用。因此首先介绍了发达国家尤其是日本的经验给我们深刻地启示。接着分析了我国技术创新的现状，存在资金和技术的制约。然后分析欠发达地区实行率先创新的不利因素，紧接着列举了实行模仿创新的优势：（1）可减少企业产品生成的风险。（2）可以减少企业来自市场竞争的风险。（3）可以促进企业走内涵式扩大再生产的道路。（4）模仿创新并不是完全照搬照抄，而是一种渐进性、发展性甚而某些方面是开拓性的创新。（5）模仿创新可以优化创新资源（尤其是稀缺资源）的配置，加快技术的扩散速度，形成一定的规模效益，促进产业结构的改变。（6）模仿创新能加快企业资源的积累。并提出实施模仿创新的若干政策建议，以利于这些地区的经济发展。