中国的插图艺术,历史悠久,作品精湛,是我国艺术史上的一块瑰宝.自古以来,我国被称为"图书之邦",凡书必有图,经书、小说、诗词、戏曲、传记、方志、本草、营造、农事……无不有图.唐宋元明清、五四、建国以来,都有大批杰出的插图艺术家做出贡献.我国悠久辉煌的插图艺术传统是非常值得深入学习和研究的.从现代设计观念来认识,插图设计是视觉设计的一个重要组成部分,是造型艺术最常见的形式之一,也是一种借助于大众传播媒介的视觉传播的形式.插图从图形入手,以图形语言说话,用视觉化的造型语言传达其信息,以强烈的视觉冲击力打动观者的心,引起观者的联想和刺激观者的想象,让观者在审美的过程中接受和处理所传递的信息.今天,"读图时代"的到来,国际交流的频繁……为插图设计开辟了更外广阔的空间.在这样的社会形势下,如何设计出准确的传达目标,达到快速传播的目的的,具有中国特色的优秀的插图作品,应当是现代插图设计所急需关注的问题.因此,本文以中国书籍插图设计作为主要研究对象,从发展源流与视觉设计的角度,对上自肇端、下至当代的中国书籍插图设计进行系统的阐述.全文分"继往"、"开来"两大部分进行研究,论述结构上,则是按历史时期和视觉设计元素为线索进行的.最后,从传统与现代的角度提出,现代插图设计对于传统插图设计应当是在继承和发展的层面上,创作出具有中国特色的插图设计作品."只有民族的,才是世界的,有文化个性的,才是有生命力的!".