科学史研究横跨自然科学和人文社会科学。但从学科性质上看，科学史仍属于历史科学，叙述的大多不是当下发生的事件，研究者和研究对象在时间坐标上处于不同的位置。由于研究者和研究对象之间的时间距离，如何研究“过去的科学”，便成为一个重要的科学史理论问题。其中对历史的“辉格解释”，或者叫“辉格史观”，在科学史研究中就有很大的影响。在一定意义上，西方历史和科学史的研究，都曾经历了从“辉格式”到“反辉格式”的过程，然后出现了两者统一的趋势。　　所谓“辉格史观”，就是用今日的观点来研究过去，人们赞扬过去的进步是为了肯定和颂扬今日。“辉格式”的历史解释源于17世纪的英国。广义的“辉格史”概念是英国著名历史学家巴特费尔德于1931年提出的，它不再局限于英国政治史的范畴，而是历史学研究中更为一般和更具有普遍性的解释方法，对科学史的研究影响更深。与此相反，历史研究中的“反辉格史观”，反对用这种方法去解释历史，认为直接参照今日的观点和标准来选择和编织历史的方法，在理解历史方面是一种障碍，会使历史失去它的本来面目。“反辉格史观”主张把历史放在过去的语境中，以过去时代自身所具有的方式解释历史。　　文章介绍了“辉格史观”在西方科学史研究中的影响及演变，初步阐述了科学史作品中的“辉格问题”，讨论了科学家、哲学家、历史学家叙述历史的不同角度，并分析了“辉格式”写作不可避免的原因，最后指出“辉格史观”是探索历史的一个特定维度。全文分三部分。　　第一部分主要介绍“辉格史观”的由来以及它在科学史研究中的影响。在萨顿时代，科学史家坚持实证主义的科学史观，执著于揭示科学的进步，从而自发表现出对科学史解释的辉格倾向。之后，巴特费尔德对“辉格史观”进行了激烈的抨击，反对用粗糙的、方便的方法选择和剔除历史。到了柯瓦雷时期，“极端辉格式”的研究倾向开始消失，“反辉格式”的科学史观基本确立。库恩在柯瓦雷科学史观的基础上，奠定了“反辉格”史学的研究传统，并意识到，真正的历史研究应该是对历史的重现。这时，西方科学史界对这种新的研究传统已经开始普遍接受。　　但是，问题在于:巴特费尔德尽管提出了历史的“辉格解释”存在的问题，却并没有提出一个可操作的方案或措施，来解决如何“选择历史”的问题。况且，人们不但要理解历史，更应理解历史对当代的影响。如果说科学史家的作用在于沟通过去与当代，那么，按照彻底的“反辉格式”的研究方法，即柯瓦雷“用过去的术语解释过去”的主张，就很难沟通过去与当代。同样，按照库恩的思路，不同的科学共同体之间存在不可通约性，那科学史研究也无法实现过去与当代的沟通。　　第二部分指出了科学史作品中的辉格问题。具体表现在两个方面:　　一是不同作者共有的辉格倾向。持有不同科学观和历史观的作者，写作的范围和内容不同，写作历史的方式也不同。并且，作者由于写作旨趣的不同和写作目的不同，也会写出不同的科学史。所以，职业科学史家、历史学家、科学家、科学哲学家、科学教师笔下的科学史各有特点。具体看，职业科学史家的科学史有趣感人，但对科学缺乏启发性价值;历史学家的科学史由于缺乏科学素养，容易以今天的观点选择正确的历史材料;科学家的科学史注重技术性细节，能够为科学服务;科学哲学家写作历史，是为了更好地阐述哲学;科学教师的科学史则服务于教学。但有一点是共同的，即它们都不可避免地带有辉格倾向。　　二是跨越国别的辉格史观。文中指出，跨越国别的科学史，在一定程度上是一种极端的辉格史，尤其是用于爱国主义教育的科学史。这种“极端辉格式”的历史研究方法应该被我们所摒弃。　　第三部分分析了多维度洞察历史的意义。笔者认为，尽管“辉格式”的历史研究方法存在局限性，“辉格史观”却是人们探索历史的一个特定维度，这个维度不是唯一的，但却是无法排除的。之所以如此，根本原因在于:现在是探索历史的出发点。或者说，“今天”是所有历史研究的坐标原点，“现在”这个视角是不可排除的。与此相应，科学史研究也不能排除辉格色彩。首先，由于科学观的不同，科学史家必然会选择不同的内容来写作，从而表现出一定的辉格倾向。其次，科学的真理性强化辉格式叙述。这是因为科学的发展具有延续性，而科学史家不能摆脱理论负载问题。值得强调的是，科学史家的“礼赞”意识，加强了科学史研究的辉格倾向。这一点在人物传记的写作上，表现得尤为突出。　　最后文章得出结论:包括科学史在内的历史研究，应该在“辉格”与“反辉格”之间保持张力。“辉格”与“反辉格”都是探讨历史的特定维度。其中，“辉格史”是单维的、线性的观察历史的方法;而“反辉格史”是力图立足过去某个历史空间来考察历史的方法。在丰富而多维的历史研究空间，这两者之间并不存在绝对的对立，并不是一种互不相容的关系，而是可以相互补充、相互批判而存在的。在一定程度上，两者是可以实现统一的。　　在文章的结尾，笔者提出对历史的研究方法不应该局限在“辉格-反辉格”的思路之内，还应该有其他的思考维度，比如:超越仅仅从今天叙述过去的局限，能否从未来的维度上叙述历史？科学作为人类进步的精华，人类文明的象征，它的发展具有延续性。目前的科学是指向未来的，是不断发展的。因此，科学史的写作更应该是面向未来的。科学史所承担的重任不仅仅是沟通现在与过去，还应该具有一种前瞻性，沟通现在与将来。当然，这一历史的叙述方法还需要进一步论述。