自2008年金融危机以来,全世界的经济贸易一直处在结构性变化中,尚未出现快速发展的态势,存在着发展瓶颈。在贸易需求不足的同时,航运市场运力持续过剩。尽管上海港货物吞吐量和集装箱吞吐量继续保持全球领先,但港口业务增长速度明显趋缓,且低于国内沿海港口平均水平,说明硬件设施规模扩大带来的效应正在减弱,航运主业发展面临转型的现实压力。然而,目前上海的航运相关服务业,尤其是航运高端服务业仍然不够完善,大多数的航运相关产业仍处于全球航运价值链的中低端水平。2013年上海自贸区正式批准成立,这为完善上海国际航运中心的建设带来了良好的契机。在此背景下,本文从航运功能的角度进行梳理分析,力图通过对比与借鉴世界知名国际航运中心功能方面的成功经验,找出上海国际航运中心功能劣势,进而提出改善的可行性建议。本文基于上海自贸区设立与运行的背景,以上海国际航运中心的功能为研究对象,通过搜集大量相关资料,运用文献研究法与比较分析法,在自贸区与国际航运中心相关理论的基础上,从航运主业、辅助业与衍生服务业三个方面进行分析。首先介绍了上海国际航运中心的建设历程,并对其航运功能的建设现状进行了梳理,再通过对上海自贸区的政策进行解读,分析上海自贸区给上海国际航运中心带来的影响；然后将上海与新加坡、香港、伦敦、鹿特丹等世界知名国际航运中心的功能进行比较,并对其各项航运功能进行打分评价,梳理总结上海国际航运中心在功能方面的差距,并提出相应的优化建议。通过对比和分析,本文认为上海国际航运中心在功能方面的不足主要有：航运主业方面主要是国际中转量比重小；航运辅助业方面主要是航运服务功能不健全；航运衍生服务业方面主要是航运金融体系不完善,航运法律仍处于低级水平,航运信息数据来源少,航运高端人才缺乏等。针对这些方面功能的差距,本文认为上海需结合自身特点以及国际航运形势,尤其应该充分利用上海自贸区这一优势。为此,在建设过程中,中央和地方政府要进一步通力合作,抓住自贸区契机完善相关政策,借鉴国际经验完善服务功能。具体来看：航运主业方面要提升集装箱国际中转量；航运辅业方面要加强政府的支持作用,以及提高航运服务企业的水平；航运衍生服务业方面要完善金融市场体系、航运业法律法规、航运信息共享平台、加强航运教育与培训等,从航运主业、辅业、衍生服务业三方面进行功能优化,以期早日实现建成上海国际航运中心的目标。