德国曾经是两次世界大战的主要策源地，因而冷战结束和德国重新实现国家统一再次唤起了人们对德国问题是否会重现的担心。但是欧洲一体化的进程在冷战结束后也获得了突破性的进展，德国不仅同其他欧盟国家一样把自己的部分主权置于欧盟的共同管理之下，甚至是最积极地推动欧盟在广度上向东扩展，在深度上向高政治领域推进的欧盟国家之一。于是，人们得出了欧盟的制度限制了德国权力的发挥，欧洲认同使德国更愿意做欧洲中的德国等结论。德国究竟在欧盟中扮演了怎样的新角色?这种角色的转变是出于制度的作用，欧洲认同的发展还是国际结构转变的必然结果?这些就是本文的主要研究目的。 本文认为，德国在1990/91年之后，在欧盟中的角色发生了重要的转变。从被动地受约束的角色转变为主动的欧盟制度的构建者，逐渐从幕后走向了前台，在欧洲一体化进程和欧盟的发展深化中起了重要的主导作用。造成这一角色转变的原因主要是冷战结束后国际结构由两极转变为单极，在新的国际格局下德国的国家利益发生了转变，希望以欧盟为依托实现政治大国的梦想。此外，德美矛盾的逐渐深化也使得德国只能通过欧盟逐渐实现对美国的均势。最后，按照现实主义的制度观，制度服务于大国的利益，因而参与构建欧盟的制度会给德国带来更多的相对收益。随着德国的统一和实力的逐渐增强，欧盟的发展轨迹会越来越多地打上德国的烙印，而德国会以欧盟为依托在国际政治舞台上扮演更重要的角色。