魏晋南北朝时期,社会纷乱、政权更迭,大一统帝国文化崩解。有人认为这一时期玉事凋零、无玉可谈。然笔者认为,玉器数量的增多或减少、工艺的停滞或创新、玉文化的继承或转变,均是一个动态的发展过程,并非能一言以蔽之。玉器与玉文化是时代的产物和反映,是思想文化的折射和印证。因此,要将玉器与玉文化放在中国文化变革之路中考察。首先,本文通过对魏晋南北朝时期出土及传世玉器资料的收集和整理,对此间出土玉器做一次“文物大普查”,进行量化统计分析,以求能先从中获得较全面的了解和新的认识。再从中国文化变革的角度,研究探析魏晋南北朝玉器的自然特性、制玉手工业发展与工艺技术、艺术内涵、功能类型等、理解玉器与玉文化在魏晋南北朝时期的传承与嬗变。并在前人研究基础上,思考中国思想文化的整体脉动对玉文化产生的影响,进而展望中国玉器与玉文化的研究之道。