盐是北宋时期重要的禁榷商品,北宋时期,围绕盐法的变革不断发生。盐法的变迁是与盐业收入在北宋财政中的地位、作用以及与当时的社会政治经济状况密不可分的。北宋政府不断变革盐法,其最终目的就是最大限度地获取盐利,以保证国家的财政支出。对于北宋盐法的变迁,我将其分为三个大的时期进行论述。北宋前期主要以官卖为主,但已经出现入中、折中等商卖的现象;北宋中前期庆历年间,范祥一度推行钞盐制,进行通商。但到了熙丰年间,政府则加强了对食盐的官购官销;北宋后期,盐法屡次变更,特别是蔡京集团执政时期,盐法更是变化无常,一些中小盐商不胜其苦,损失惨重,但这时钞引盐制已基本确定,实现了食盐由政府直接专卖到间接专卖的转变。虽然政府已经允许通商,但却严格控制和管理盐商的活动,对食盐统一收购,划分销区,严防私盐。在榷盐制度下,这种通商并不是严格意义上的自由通商,盐商只是充当了国家代理商的作用,要受到政府的控制和管理。盐商是以经营获利为目的的。他们并不甘心于一味受政府压制和干预,因而也进行了一系列反干预活动,如贩私、偷税漏税等活动。在间接专卖之下,政府与盐商之间形成了一种既争利又共利的矛盾统一体。此外,我还就榷盐制度是否有其存在合理性进行了分析。宋代榷盐制度意义深远,它基本奠定了以后历朝历代榷盐制度的基础,实现了食盐由国家直接专卖到间接专卖的转变,同时北宋政府也从中获益匪浅,保证了财政支出的供给。