民主古已有之，现在已经与法制一起成为判断现代政治体制文明与否的重要标志。然而民主不是一成不变的。在不同的环境中，民主会发生相应变化。纵观党九十年的历史，党的民主观受环境变化的影响而不断地变化。人民的大多数的利益所在是事关民主的核心要素，党的民主观的调整都是为了最大限度地实现人民的利益。在这里，环境主要是指政治环境，它的主要因素包括社会主要矛盾的变化、不同社会制度的选择、分属不同阵营的国际环境、意识形态的坚持、新的经济体制等。不同时期政治环境主题因素的变化会对民主的观点、制度、机制、形式、政策、效果等产生影响。环境中某种影响民主的要素成为具体时期的主题了，民主就会受到相应的影响。　　 社会主要矛盾的变化是影响党民主观变化的重要因素。第二次国内革命战争期间中国社会的主要矛盾就是阶级矛盾。当阶级矛盾处于主导地位时，阶级斗争就会成为政治环境中的主题。因为阶级的对立，党的民主观就更加贴近无产阶级民主观的本质。但对于复杂的中国社会而言，这种纯粹的无产阶级民主是不能最大限度的保障人民的利益。受制于阶级斗争的残酷性，民主制度、机制、政策等的设计与执行对集中制的要求会更多一些。实现民主的基础只会是党所代表的群体，民主的范围限于无产阶级领导的农民、工人等。　　 当民族矛盾上升为主要矛盾的时候，阶级矛盾会服从于民族矛盾，党的民主观也会做出一些让步，从制度设计、形势、政策上都会相应调整。抗战时期，民主的范围、形式、政策都很灵活，有效地团结了一切可以争取的阶层，使之服从于全民族一致对外的大局，最大限度的维护了人民的利益。　　 当国家获得独立之后，党对社会制度的选择取决于人民的核心利益所在与党的阶级本质。这种选择为民主的创制设定了具体的范围即社会主义民主的范畴。当人民内部矛盾成为社会的主要矛盾时，它就成为影响民主变化的核心要素，党对这种矛盾的理解成为影响该时期民主制度、形式等核心的环境因素。在冷战、国家的快速发展、新的经济体制的创立这种复杂的环境之下进行社会主义民主的创制，促进了社会主义民主的深化发展。同时，出现失误也是难免的。　　 新时期，新的经济体制--市场经济的发展瓦解了旧的生产关系，催生了新兴的社会、阶层群体和公民社会的发展。多元化的利益诉求与结构性的社会矛盾对民主满足人民利益的功能提出了更高的要求。基层民主、协商民主等新的民主机制与形式应运而生。