邮政是人们日常生活交流的一种重要的方式。我国是世界上最早建立通信组织的国家之一。从有确凿文字记载的商朝算起,约有3000多年的历史了。历朝历代的统治者都非常重视通信机构的建设与发展,从中央到地方都设立专门的通信机构,形成了四通八达的通信网络。在漫长的历史长河中,邮驿制度不断得到完善和发展。到封建社会时,我国的邮驿制度已居于世界的前列。但传统的官办驿站只传递官府文书,不寄私人信件,普通民众家书的传递只能托人捎带,这种方法传递时间长且不安全,在明永乐年间出现了专门传递私人信件的民信局。民信局经营方式灵活,信资既廉,很受人民的欢迎。到清末,民信局在数量上已达数千家,成为与邮驿平行的民间通信机构。清末,传统邮驿的弊端日益显露,已不能承担信息传递的任务。民信局亦积弊丛生。鸦片战争打开了中国闭关锁国的大门,西方先进的政治、经济和文化制度相继传入中国。“客邮”的设立,海关邮政的试办终于促使清政府在1896年开办了大清国家邮政。它是在海关邮政的基础上建立起来的,完全不同于传统的邮驿制度。它采用西方近代先进的经营管理方式,其先进的人事、财务和物资管理制度是传统的邮驿和民信局所不能比拟的。且其中有些制度一直沿用至今。近代邮政史的研究多着眼于晚清邮政事业的建立、发展、演变,大多从侵略的角度着眼,本文试图在已有成果的基础上,从西方先进邮政制度对中国近代邮政事业所产生的进步性方面着手研究中国邮政的近代化过程和管理制度的形式。总之,晚清邮政近代化是时势发展的必然要求。同时,邮政实现近代化后也极大地促进了人们的日常交流及中国社会政治、经济、思想文化和对外交流的发展,促使中国社会在各个方面向近代化迈进。