国家统计局公布的数据表明,我国早在2001年就已经步入老龄化社会,此后人口老龄化稳步深化。人口老龄化与少子化并存的局面,使我国劳动年龄人口的数量和比重自2012年开始连续7年出现双降趋势,劳动力供给总量的下降与老年人口比重的上升,使劳动年龄人口的负担进一步加重,对于我国经济发展与社会保障都是十足的挑战。开放二孩政策以来,我国少子化和老龄化的人口结构失调格局依然没有得到有效缓和。老年人群体高龄化、失能化、空巢化趋势明显,养老服务供需矛盾仍然比较越突出。如何妥善解决严峻的养老问题,对于我国提升幸福指数,促进社会的和谐与稳定,塑造世界影响力有着重要意义。互助养老通过开发以（准）老年人为主体的人力资源,实现社会与老年人群体的资源互补,有助于解决家庭养老和社会养老面临的人力资源供给不足问题,进而更好地满足老年人群体多样性、多元化、多层次的养老服务需求。在实现老有所养的基础之上,互助养老还能实现老有所为、老有所乐,是积极应对人口老龄化的重要体现。互助养老不仅能够活化“银龄资源”,它还可以与居家养老、社区养老和机构养老等以不同的方式结合起来,成为主流养老模式的有益补充。同时,互助养老还具有很高的灵活性,既适用于城市养老,也适用于农村养老。综合国内外的相关研究,并根据互助养老参与对象的空间关系和互助行为方式的不同,互助养老可以划分成五种类型:基于地缘的邻里互助、以时间储蓄为载体的轻老互助、以资源交换为媒介的老少相伴式互助、养老与扶贫相结合的互助式扶贫+养老、盘活乡村闲置资源的城乡互助养老。不同形式的互助养老需要的条件和资源不同,适用于不同的社会环境,其在具体运作过程中也呈现不同的特征。通过对国内互助养老实践探索的研究与分析,发现目前互助养老缺乏广泛的思想认同、完善的法律保障以及在管理上存在短板等问题。借鉴国外互助养老的实践经验与有益做法,新时期加快推进我国互助养老发展,不仅需要政府在政策上加以鼓励和引导,而且需要调动多部门的积极参与协同推进,特别是基层部门和社会组织因地制宜地参与。为此,需要对参与互助养老的主体给予一定的优惠待遇和激励措施,以吸引他们参与到互助养老服务事业中来;在互助养老的人才队伍建设方面,需要运用多种形式的培训提高志愿者的专业素质。此外,还要积极探索互联网与互助养老的有机结合方式,建立互助养老大数据平台,通过各地的信息共享对接梳理养老服务的需求和供给,实现养老服务的精准互助。