历史文化名城是我国灿烂历史文化的集中体现,承载着具有独特意义的公共利益。从整体来看,历史文化名城具有公共品的特征,有着正外部性。保护和发展历史文化名城是政府重要的公共管理职能,能够为公众获得利益、增进福祉。本文以苏州国家历史文化名城为研究对象,从公共管理理论和公共品理论出发,阐述了改革开放三十多年来苏州历史文化名城保护与发展的实践,深入分析了苏州历史文化名城保护与发展在体制机制、管理职能冲突、管理职能缺陷、公众参与等方面存在的突出问题,指出产生这些问题的原因是由于公共管理组织、运行机制还不尽完善,特别是政府在公共品提供机制上还存在很多不足。针对这些问题,笔者提出了苏州国家历史文化名城保护中优化公共管理机制、强化经济管理职能、统筹古城保护与发展、吸引私人企业参与、更加注重社会协同等五个方面的对策建议,以求从制度上、机制上进一步完善历史文化名城保护的措施。笔者尝试从当前对历史文化名城保护主要注重技术层面研究中另辟蹊径,重点研究政府的公共管理责任和管理方式,希望能够有利于解决苏州国家历史文化名城保护与发展中的问题。