文学传播与接受的研究,是21世纪文学研究的发展方向之一。从传播接受角度研究水浒故事中宋江这一人物形象的生成、嬗变、传播与接受是一个有趣且有益的课题,也是一个很富有挑战性的课题。宋江是个具有双重文化意义的符号——兼具了历史和文学双重性质。作为水浒故事序列中的核心人物,宋江形象经历了一个漫长的动态传播和接受过程。《水浒传》成书以前,史传、戏曲、说唱文学、文人笔记等以不同方式丰赡了宋江形象。小说定型以后,不同时期的读者以评点、续书、戏曲改编多种形式进行着对宋江形象的认知和再创造的传播接受。本文拟在前人和时贤的基础上,从共时性角度,选取明代、清代特定的时间段,对《水浒传》成书以后宋江形象的传播、接受进行较为系统的考察。钩沉宋江这一形象在不同的时期进入读者视野,不断被传播,不断被阐释,不断被接受的过程,探究同一时代读者传播接受的共性特征,不同时代读者阐释的传承与嬗变,分析宋江在这些时代链条上形象的变化和导致这些变化的原因。