随着村级直选的进步和乡镇一级选举改革的试验，中国乡镇一级的选举改革越来越成为政治文明建设中的热点问题。 本文首先介绍了目前中国乡镇长选举改革的背景、研究现状、理论依据和现实研究意义。接着分析了我国已经探索出的乡镇一级选举改革模式：“直接选举制”、“公推公选制”、“三轮两票制”、“两票制”、“乡镇人大代表直接提名制”、“海推直选制”和“直推直选制”，总结了七种乡镇长直接选举模式的区别和共有特点。选取了目前最具代表性的“海推直选制”和“直推直选制”，基于选举程序的角度对中国乡镇长直接选举模式进行比较，探索了制度设计的目标和实践结果之间产生差异的原因。 通过对选举改革模式的比较分析，剖析了我国乡镇长直接选举发展中面临的五重困境，并结合村级直选的经验和教训，提出我国乡镇长直接选举的路径选择。在路径选择原则性的指导下，有针对性的提出了中国乡镇长直选发展路径中困境的对策建议，以期为乡镇直选的发展提供有益的启发和借鉴。