王之望,襄阳谷城人,是南宋初年一位重要的政治人物。他历徽宗、钦宗、高宗、孝宗四朝,仕宦时间将近四十年,亲历了靖康之变、南宋创建、绍兴和议、隆兴和议等重大历史事件,是南宋初期历史的见证者和参与者。王之望初以父辈恩荫步入官场,后进士及第。其早期仕途的升迁与秦桧父子有很大的关系,曾多次上奏巴结秦桧父子以求升官。但是王之望并非一碌碌无为之辈,他忠君爱国,为官清廉,心怀百姓,颇有吏能,逐渐受到统治者的重用,累迁至参知政事。王之望在政治上深受儒家民本思想的影响,主张与民休息的安民思想,希望通过裁汰冗员、整肃吏治、减赋节用等措施来创造一个安稳的社会环境,让百姓能够安居乐。基于此,他在如何处理宋金关系这个国是问题上,主张对金采取守势,自身勤修内政以提高国力,静待有利时机,以图恢复北方失地。孝宗北伐失败后,王之望与主和派合作,共同促成和议。王之望的主和行为是为了实现自己的主守思想,是有底线的,不可将之与汤思退之流相提并论。面对南宋在军事上的积弱状况,王之望从军队建设和边防策略两个方面入于,提出了加强南宋军事实力的主张。他认为南宋应该从编练精兵、发挥武将的积极作用、严肃军纪等三个方面来进行军队建设,提高军队的战斗力。同时,面对金人的军事威胁,王之望主张灵活用兵,依靠有利地形,以积极防御的方式,强化南宋边防。