王国维是中国引进西方哲学的主要代表人物之一，曾抱“接受欧人深邃伟大之思想”的雄心，引进以德国哲学家康德、叔本华、尼采为主体的“纯粹哲学”，其中于康德哲学用力最多，曾“四读康德”，学界公认“他对于哲学的观察，也不是同时人能及的”。 王国维作为中国近现代第一位“哲学专攻者”，于哲学中寻求宇宙人生之真谛，且以生命践行。自1899年至1907年，王国维持续研修康德，经历了三个境界：其一为1899年至1903年，主要以“日本为驿站”，借助日文书籍，大量阅读了包括德国新康德主义哲学家文德尔班《哲学史教程》在内的哲学入门书，其后翻译了其中绍述康德知识论的内容，1902年他主持翻译出版了中国近现代第一套《哲学丛书》，其中包括日本康德研究专家桑木严翼的《哲学概论》，向国人介绍了康德的知识论、物自体理论等。其二为1903年至1904年，他以“叔本华为中介”，“上窥”康德，下贯尼采，认为叔本华《康德哲学批判》乃“通康德之关键”，并撰写了《汗德像赞》，其间几乎每一篇论文都要言及康德，绍述了康德知识论、人性论等。其三为1905年至1907年，为“全面研修”康德阶段，每天读康德哲学两小时，不仅通读了《纯粹理性批判》，而且“兼及其伦理学及美学”，研究了《实践理性批判》和《判断力批判》，读懂了康德。在扬弃的基础上，坚信人具有智的直观能力，尔后以之为基，创作了《人间词话》，为中国近现代美学奠定了基础。1907年之后，王国维“别而不离”，并没有彻底放弃康德，且以康德哲学的观点分析“科玄”问题等。 王国维不胜思辨(思量)之苦，困于“可爱者不可信，可信者不可爱”，终放弃以哲学为志业，而转于文学以求直接之慰籍。其“人间须信思量错”之词可视为是献给康德的骊歌。其挽沈曾植联可作其自身的写照——“是大诗人，是大学人，是更大哲人，四昭炯心光，岂谓微言绝今日；为家孝子，为国纯臣，为世界先觉，一哀感知已，要为天下哭先生”。