煤炭在我国一次能源生产结构中占主导地位。我国有近2/3的煤炭资源/储量分布在西北五省。西北煤炭开发将成为中国未来能源生产的重点。本文针对西北煤炭开发过程中存在的资源利用效率和生态环境问题，重点研究了回采率和地表沉陷的关系。鉴于以往的研究通常将二者割裂开来，本文初步建立了一套较为系统的技术和经济分析方法，目的是为实现西北矿区在资源、环境、经济和技术方面的协调发展提供研究基础。具体分析方法如下： 影响回采率和地表沉陷的相关技术因素主要有：开采厚度、工作面推进长度、工作面宽度、巷道保护煤柱面积等。本文从技术上论证了回采率和开采沉陷之间存在一定的依赖关系。 影响回采率和地表沉陷的相关经济因素主要有：环境损害赔偿费、资源税费(分为按产量/动用储量征收)、煤炭价格等。本文运用生产者均衡理论，分析了以上因素对煤炭厂商短期均衡的影响，说明了回采率和地表沉陷的经济相关关系。 通过对西北矿区地表特征的调研分析，可将其上覆地表分为沙漠戈壁、森林、草地、耕地和房屋建(构)筑物五类。本文指出地表类型不同，环境损失就不同，对回采率和地表沉陷的选择也应不同。应用本文提出的方法，以神东矿区为案例，说明了开采回采率和地表沉陷的基本相关关系。 综上，本文通过对西北矿区回采率和地表沉陷的技术、经济分析，为解决二者之间的矛盾关系提供了一种分析方法，并为全国其他矿区此类问题的解决提供了借鉴。